------------

Θεωρώ ένα από τα πιο σημαντικά γεγονότα στην καλλιτεχνική μου ζωή τη γνωριμία μου με τον Βαγγέλη Κατσούλη, γύρω στα μέσα της δεκαετίας του 1990. Εκείνη την περίοδο ηχογράφησα-στο άρτιο τεχνολογικά για τα δεδομένα της εποχής studio του Βαγγέλη στην Παλλήνη-μια συλλογή έργων μου για πιάνο με τίτλο Κύκλος Ελληνικός και δεν θα ξεχάσω την πρώτη επαφή με το υπέροχο πιάνο κονσέρτου του Βαγγέλη, ένα Yamaha με μεγάλη ουρά κάτι που σε λίγα studio ηχογραφήσεων μπορούσες να βρείς εκείνη την εποχή. Αυτή η πρώτη μας συνεργασία με έφερε από τότε και στη συνέχεια σε πολύ στενή επαφή με τον μουσικό κόσμο και με το συνθετικό έργο του Βαγγέλη Κατσούλη αλλά πάνω απ’ όλα ήταν τιμή για μένα να γίνω φίλος του σπουδαίου ανθρώπου που λέγεται Βαγγέλης Κατσούλης.

Ακούγοντας συστηματικά το έργο του Βαγγέλη, κατάλαβα ότι στέκεται πάντα στην αιχμή του δόρατος της μουσικής πρωτοπορίας και έχει την ικανότητα να μυρίζεται και να προβλέπει το μέλλον των μουσικών ιδεών. Και αυτό το καταφέρνει γιατί είναι επίσης βαθύς γνώστης του παρελθόντος και της μουσικής παράδοσης, άρα ο Βαγγέλης Κατσούλης βλέπει μακριά γιατί πατάει σταθερά πάνω στους ώμους των γιγάντων της μουσικής. Μπορεί να κινείται με ευχέρεια σε όλα τα μουσικά στύλ και αυτό μπορεί να το παρατηρήσει κανείς ήδη στα δείγματα γραφής του της δεκαετίας (70-80) τα οποία κινούνται με άνεση πάνω στο ύφος της μουσικής πρωτοπορίας του 20^ου αιώνα και τον μουσικό μινιμαλισμό. Βέβαια στη διάρκεια της διαδρομής αυτής ο Κατσούλης δεν θυσίασε ποτέ την αφοσίωση του στην έννοια της μελωδίας την οποία υποστηρίζει πιστεύω με συνέπεια μέχρι σήμερα σε ότι γράφει.

Σταδιακά ο Βαγγέλης Κατσούλης κινήθηκε με μεγάλη ευχέρεια και επιτυχία προς το χώρο του μουσικού στοχασμού της ελεύθερης Jazz και της αυτοσχεδιαζόμενης μουσικής. Είχε πάντα την ικανότητα να επιλέγει τους ιδανικούς ερμηνευτές για να ταξιδέψει τις ιδέες του πρός το κοινό και έχει συνεργασθεί με παγκόσμιας εμβέλειας ονόματα μουσικών από τον χώρο της έντεχνης, της jazz, της ethnic και γενικότερα της αυτοσχεδιαζόμενης μουσικής. Ο Κατσούλης έχει το επιπλέον προσόν να είναι άριστος γνώστης των υπολογιστών και της σύγχρονης μουσικής τεχνολογίας και αυτό το χαρακτηριστικό του ενισχύει τις δυνατότητες του να εξερευνά πάντα με επιτυχία το μουσικό μέλλον.

Ο Βαγγέλης Κατσούλης είναι ένας συνθέτης με μεγάλο ταλέντο και παγκόσμια εμβέλεια και η μουσική του μπορεί να ακούγεται πολύ ευχάριστα από ένα κοινό με μεγάλο εύρος μουσικών προτιμήσεων. Είναι ακόμη ένας έμπειρος μουσικός, με όλη την ευρύτητα του όρου «μουσικός», ο οποίος μπορεί να παρέχει με σεμνότητα, διακριτικότητα και ευθυκρισία σημαντικές συμβουλές και έτσι να διδάσκει ουσιαστικά νεώτερους δημιουργούς. Ο Κατσούλης ανήκει στη κατηγορία των δημιουργών που μπορεί να μπαίνει στα μουσικά μας όνειρα και να τα οδηγεί σε έναν καλύτερο μελλοντικό κόσμο. Πέραν της ιδιότητας του σπουδαίου συνθέτη ο Βαγγέλης Κατσούλης είναι πάνω απ΄όλα ένας σεμνός και ακέραιος χαρακτήρας, ένας άνθρωπος των πράξεων, ένας έλληνας που είναι όμως και πολίτης του κόσμου, όπως όλοι οι σπουδαίοι έλληνες ήσαν πολίτες του κόσμου.

Θανάσης Δρίτσας

Καρδιολόγος – Συνθέτης

-----------

Ο Βαγγέλης Κατσούλης σπούδασε μουσική στην Ελλάδα και την Γερμανία.

Στην αρχή γύρω στο 1979 οι μουσικές του είχαν επηρεαστεί από το πρωτοποριακό ρεύμα της εποχής, αργότερα τα έργα του είχαν μινιμαλιστική προσέγγιση ενώ πιο πρόσφατα στις συνθέσεις του έχουν προστεθεί στοιχεία από την Jazz μουσική.

Έχει ασχοληθεί εκτεταμένα με την ηλεκτρονική μουσική και γενικότερα τις μουσικές εφαρμογές της σύγχρονης τεχνολογίας και της πληροφορικής και θεωρείται ένας από τους ειδικούς στους τομείς αυτούς.

Έχει γράψει μουσική για συμφωνική ορχήστρα, όπερα, πιάνο, δωματίου, μουσική για θέατρο, κινηματογράφο, μπαλέτο, όπως επίσης ηλεκτρονική και Jazz μουσική.

Αρκετές από τις συνθέσεις του έχουν παρουσιαστεί σε ζωντανές συναυλίες στην Ελλάδα και στο εξωτερικό. Το καλοκαίρι του 2008 η όπερα «Ορφέας» που συνέθεσε παρουσιάστηκε από την Πειραματική Σκηνή της Λυρικής.

Επίσης έργα του έχουν παιχθεί στο Μέγαρο Μουσικής Αθηνών.

Ο Βαγγέλης Κατσούλης έχει πάρει το πρώτο βραβείο κινηματογραφικής μουσικής στο φεστιβάλ Θεσσαλονίκης το 1994.

Η δισκογραφία του είναι σημαντική με συμμετοχές κορυφαίων μουσικών όπως :

Arild Andersen: Ο σπουδαιότερος ίσως Ευρωπαίος κοντραμπασίστας στον χώρο της τζαζ μουσικής, που ξεκίνησε στο κουαρτέτο του σαξοφωνίστα Jan Garbarek.

Paul Wertico: Ντράμερ του Pat Metheny Group από το 1983, Αναμφισβήτητα είναι από τους πιο ταλαντούχους ντράμερ της εποχής μας.

Paolo Fresu:Aνήκει ίσως στους καλύτερους τρομπετίστες της Ευρώπης. Από το 1983 είναι ο καλλιτεχνικός διευθυντής του διεθνούς φεστιβάλ "Time in Jazz".

Bendik Hofseth: Σαξοφωνίστας και σπουδαίος συνθέτης. Έργα του έχει παίξει η Φιλαρμονική Ορχήστρα του Όσλο κι άλλες μεγάλες συμφωνικές ορχήστρες.

Τάκης Φαραζής: Σπουδαίος Έλληνας πιανίστας και συνθέτης. Οι συνθέσεις του αφορούν μουσική για τον κινηματογράφο και κυρίως για το θέατρο

· “The Exile of Dreams”

Αυτή είναι η πλέον πρόσφατη δουλειά του Βαγγέλη Κατσούλη όπου οι ρομαντικές διαθέσεις, οι ηλεκτρονικές προσεγγίσεις, η Ελληνική φόρμα, η world music και η λόγια μουσική έρχονται να συνδεθούν δημιουργώντας ένα εξαιρετικό έργο γεμάτο μαγεία και μελωδικότητα. Παίζουν: Paolo Fresu τρομπέτα, Bendik Hofseth σαξόφωνο, Arild Andersen μπάσο, Paul Wertico τύμπανα, Τάκης Φαραζής πιάνο, Βαγγέλης Κατσούλης keyboards και κρουστά.

· “Piano Works”
με την: Αλεξάνδρα Παπαστεφάνου στο πιάνο. Υπέροχες συνθέσεις όπου κυριαρχεί η μελωδική γραμμή με τον απόηχο των Bach και Bartok δημιουργώντας έναν απίστευτα συναισθηματικό και μεθυστικό κόσμο.

· “An Unbearably Short Glance” με τους: Arild Andersen, Paolo Fresu, Bendik Hofseth, Paul Wertico και τον πιανίστα Τάκη Φαραζή

· "Silent Voyage", εκτός απο τον Arild Andersen συμμετέχουν 3 εξαιρετικοί μουσικοί: Paolo Fresu (τρομπέτα), Bendik Hofseth (σαξόφωνο) και Paul Wertico στα τύμπανα. Οι κριτικές έγραψαν ότι πρόκειται για  το καλύτερο Jazz CD της χρονιάς και ένα από τα πιο σημαντικά των τελευταίων 20 ετών.

· "Through the dark" με τη συμμετοχή των Markus Stockhausen, Arild Andersen και David Lynch παρουσιάστηκε στο Μέγαρο μουσικής Αθηνών το 1996. Ένα χρόνο αργότερα εκδόθηκε σε CD και έλαβε εξαιρετικές κριτικές ως το καλύτερο Jazz CD που είχε εκδοθεί στη χώρα μας μέχρι τότε.

· “Whispers of Immorality"
με τους: Θύμιο Παπαδόπουλο, Ανδρέα Γεωργίου, Αποστόλη 'Ανθιμο και Γιώργο Μαγκλάρα.

· "The Slipping Beauty"
με τον συνθέτη να χειρίζεται όλα τα όργανα. Έργο με πληρότητα, ομορφιά και εκφραστική ωριμότητα. Είναι ο πρώτος Ελληνικός δίσκος που η ηχογράφηση και η χάραξη έγιναν με ψηφιακή τεχνική.

· "Minimal Suite - Double Image"
με τους: David Lynch, Howard Davidson, Paul Allen, Σαββίνα Γιανάτου, Μηνά Αλεξιάδη, Αποστόλη 'Ανθιμο, Γιώργο Μαγκλάρα και Γιάννη Εκμετσόγλου.

“Through The Dark”: ...Βαγγέλης Κατσούλης… έχετε το νου σας σε αυτό το όνομα, επειδή αυτός ο άνθρωπος είναι απίστευτα ταλαντούχος. …Σε ότι αφορά εμένα, πρόκειται για έναν από τους πιο ενδοσκοπικούς δίσκους που έχω ακούσει τα τελευταία χρόνια. Σκέτη μαγεία, είναι το μόνο που μπορώ να πω για αυτή την ηχογράφηση.

“Silent Voyage”: …σου προκαλεί όλο και πιο έντονη εντύπωση κάθε φορά που ακούς αυτό τον δίσκο. Δεν ακούμε συχνά μουσική από αυτό το μέρος του κόσμου, όποτε όταν ακούμε, είναι σκέτη απόλαυση να ακούμε τόσο καλή μουσική…

“An Unbearably Short Glance”: Ο Βαγγέλης Κατσούλης μας δείχνει ότι γνωρίζει πώς να δημιουργεί μία τόσο δυνατή ατμόσφαιρα, αλλά αφήνει όμως και τον κάθε μουσικό να παίζει με τον δικό του ξεχωριστό χαρακτήρα…

...Η μουσική του ακτινοβολεί καλοσύνη. Πρόκειται για πολύ, πολύ απαλή τζαζ – αλλά αυτό σε καμία περίπτωση δεν σημαίνει ότι είναι βαρετή. Ακούω το cd πολύ συχνά. Μου κάνει καλό.

“The Exile of Dreams”: Με την εκπληκτική του μπάντα, ο Βαγγέλης Κατσούλης έχει δημιουργήσει μία ακόμα πιο όμορφη και δυνατή μουσική.